¿Qué es un muffin? Historia, variedades y una receta sencilla.

Muffin. La sola palabra evoca un ambiente dulce y agradable. De hecho, el nombre etéreo de este popular postre combina a la perfección con su delicado sabor, su masa esponjosa y su atractiva apariencia.

Este es un postre imprescindible en el menú de las cafeterías pequeñas, ya que siempre realza el sabor del café o el té. Rico en chocolate, con una cobertura generosa, espolvoreado con migas de almendra y rebosante de frutos secos: ese es el secreto del muffin perfecto. Hoy les contaré cómo surgió este postre tan querido por niños y adultos, por qué tiene dos orígenes y en qué se diferencia la versión inglesa de la estadounidense. También prepararemos juntos un muffin americano clásico.

¿Qué es un muffin?

Los muffins (del inglés "muffin") son cupcakes dulces, pequeños y redondos con diversos rellenos. Un muffin estándar es un plato individual. Un muffin cabe en la palma de la mano de un adulto.

Estos productos horneados suelen estar hechos de harina de trigo o maíz. Durante el horneado, se añaden diversos ingredientes a la masa, desde chispas de chocolate y frambuesas hasta limón y zanahorias. Dependiendo del contenido de grasa de la leche, la cantidad de azúcar y el tipo de relleno, los muffins pueden ser un excelente acompañamiento para una dieta. Saciantes y deliciosos, satisfacen a cualquier goloso.

El único pequeño inconveniente de los muffins es que se ponen duros rápidamente. Sin embargo, este postre no durará mucho en la mesa.

No confundas los muffins con los cupcakes. Para conocer las principales diferencias entre estos productos horneados, lee mi... artículo.

La historia de los muffins

El origen de los muffins es tema de debate entre muchos historiadores culinarios. Se desconoce el origen preciso de este postre. El primer punto de controversia, y quizás el más importante, es el origen del nombre. Existen diversas opiniones al respecto.

Según una teoría, el nombre "muffin", un pastel, se originó en Gran Bretaña en el siglo XI. Los ingleses tomaron prestada la palabra francesa "moufflet", que significa pan blando. Otra hipótesis sostiene que el producto proviene de una tradición culinaria alemana y está relacionado con la palabra "muffe", que significa pastelito. Es innegable que esta exquisitez surgió por primera vez en Europa. Sin embargo, se desconoce quién inventó este clásico pastel.

Los muffins eran pequeños panes planos calientes hechos de harina de maíz, que se comían como pan. En el siglo XVII, no se consideraban un postre, e incluso el relleno solía ser sin levadura o salado.

Los muffins no estaban diseñados para durar mucho tiempo. Como se ponían rancios rápidamente, se hornearon con menos frecuencia en el siglo XVII. Se priorizaron los productos horneados duraderos que pudieran soportar largos transportes. Además, los pasteleros de la época no podían presumir de una amplia variedad de recetas.

Los muffins llegaron a Estados Unidos gracias a los inmigrantes ingleses, quienes trajeron una parte de su cultura al extranjero. La primera panadería que vendió estos esponjosos pasteles abrió en la ciudad de Nueva York en 1880. Su fundador fue el ciudadano británico Samuel Thomas. Fue aquí, en la Muffin House de Manhattan, donde se elaboraron por primera vez estos muffins del tamaño de un puño, reemplazando la levadura tradicional por polvo para hornear. Pero los muffins realmente ganaron popularidad después de la Feria Mundial de Chicago de 1893.

A mediados del siglo XX, los fabricantes de alimentos británicos y estadounidenses comenzaron a producir mezclas preparadas para muffins. Para la década de 1960, ya operaban en el Reino Unido y Nueva Zelanda decenas de cafeterías y establecimientos especializados principalmente en la venta de muffins. Este negocio regional pronto adquirió alcance nacional.

¡Qué interesante saber! A diferencia de la mayoría de los productos horneados, los muffins no solo son saludables, sino también beneficiosos. Los pediatras suelen recomendarlos para niños con bajo peso. Los nutricionistas recomiendan muffins bajos en calorías para mantenerse en forma.

Además, gracias a su alto contenido en grasas vegetales, este postre es seguro para los vasos sanguíneos. Los muffins dietéticos, horneados con harina de primera calidad, son beneficiosos para la función cerebral gracias a su contenido en fibra. Y los rellenos tradicionales, como nueces, fruta confitada o fruta fresca, tienen un efecto beneficioso para todo el organismo.

Tipos de muffins

¿Qué tipos de muffins existen? Existen innumerables variaciones y recetas diferentes. Pero solo los verdaderos cocineros saben que solo hay dos tipos básicos de muffins: americanos e ingleses. A pesar de compartir el mismo nombre, las técnicas de horneado son significativamente diferentes.

Muffins ingleses

Un muffin, en inglés, es un panecillo redondo y plano sin relleno; en pocas palabras, un pan plano normal. Está hecho con masa de levadura. Estos pasteles se hornean en hornos especiales o sin moldes.

El muffin inglés sin azúcar se sirve caliente, cortado por la mitad. Se puede untar con mermelada, crema o mantequilla. ¡Perfecto para la merienda tradicional!

Además de servir como postre, los muffins ingleses son una excelente base para tostadas y un abundante desayuno con huevos Benedict y salchichas.

Muffins americanos

Los muffins americanos son un tipo de cupcakes individuales que se pueden preparar con diversas masas. Suelen llevar rellenos como grosellas, cerezas, peras y anacardos. Esto evita que la masa se hunda al fondo del molde y, por supuesto, aporta un sabor y aroma únicos a los productos horneados.

En Estados Unidos, el polvo para hornear es un ingrediente indispensable en la masa, lo que le da a los productos horneados una textura esponjosa y aireada. Los panaderos estadounidenses preparan estos dulces con moldes especiales de silicona o metal.

Esponjosos, dulces e increíblemente deliciosos, los muffins americanos son increíblemente populares en todo el mundo. A las amas de casa les encantan por su rápida preparación, y los pequeños disfrutan de su variedad de sabores.

Los deliciosos muffins de chocolate son el complemento perfecto para cualquier mesa festiva. Dependiendo del tipo (inglés o americano), se pueden usar en postres, platos salados y aperitivos. ¿Cuál prefieres?